Cuisine māori et créativité kiwi : pourquoi la Nouvelle-Zélande mérite enfin une place dans le Guide Michelin
Pour la première fois de son histoire, le célèbre Guide Michelin s’implante en Nouvelle-Zélande, marquant une étape majeure pour le pays et pour toute la région Océanie. Après plus d’un siècle d’existence, c’est la première expansion du guide dans le Pacifique, confirmant l’intérêt international croissant pour la cuisine néo-zélandaise.
Cette arrivée vient consacrer un pays reconnu pour la qualité exceptionnelle de ses produits, la créativité de ses chefs et une identité culinaire nourrie par des influences māori, européennes et du Pacifique.
Un boost touristique immédiat pour la Nouvelle-Zélande
Selon les estimations de Tourism New Zealand, la présence du Guide Michelin pourrait générer jusqu’à 36 000 visiteurs internationaux supplémentaires.
La gastronomie occupe déjà une place centrale dans l’attrait du pays :
87 % des voyageurs interrogés citent la découverte de la cuisine locale parmi leurs principales motivations.
Avec l’arrivée de Michelin, la Nouvelle-Zélande gagne un nouvel argument de poids pour attirer les voyageurs du monde entier. Les foodies auront désormais une raison supplémentaire de parcourir les milliers de kilomètres qui séparent Aotearoa de l’Europe ou de l’Amérique du Nord.
Les retombées économiques attendues concernent :
les restaurants et cafés,
les producteurs et artisans,
les vignerons,
l’hôtellerie,
les transporteurs.
Une première édition attendue en 2026
La première édition néo-zélandaise du Guide Michelin sera dévoilée mi-2026 et concernera quatre destinations clés :
Auckland
Wellington
Christchurch
Queenstown
Gwendal Poullennec, directeur international du Guide Michelin, a révélé que des inspecteurs travaillent discrètement dans le pays depuis deux ans. Ils ont observé l’évolution des techniques culinaires, la montée en puissance de nouveaux chefs et l’affirmation d’un style néo-zélandais unique, profondément enraciné dans les traditions locales.
Une identité culinaire forte et singulière
Si la Nouvelle-Zélande attire aujourd’hui l’attention internationale, c’est grâce à une gastronomie qui raconte une histoire.
La cuisine locale met en valeur :
les techniques et ingrédients māori,
les produits du littoral (poissons, crustacés),
les plantes sauvages et herbes indigènes,
la viande et les produits laitiers reconnus mondialement,
les vins primés (notamment sauvignon blanc, pinot noir),
l’audace des jeunes chefs qui revisitent les traditions.
Des figures emblématiques comme Josh Emett ou Vaughan Mabee saluent l’arrivée du guide comme une opportunité de faire rayonner Aotearoa auprès d’un public international.
Une chance unique pour les chefs et les restaurants néo-zélandais
Obtenir une étoile Michelin, ou même figurer dans le guide, peut transformer la trajectoire d’un établissement.
Les bénéfices sont multiples :
hausse immédiate des réservations
augmentation du chiffre d’affaires
création d’emplois
attractivité renforcée pour les talents internationaux
mise en lumière des producteurs locaux
dynamisation globale du tourisme gastronomique
Comme le rappelle Gwendal Poullennec, l’effet Michelin dépassent largement les cuisines : c’est tout un écosystème qui se renforce lorsqu’un restaurant brille dans le guide.
Les chefs néo-zélandais l'accueillent avec enthousiasme, y voyant une reconnaissance tant attendue de leur travail et de leur créativité.
Un partenariat stratégique pour soutenir le tourisme culinaire
Cette implantation est rendue possible grâce à un partenariat de 6,3 millions de dollars entre Tourism New Zealand et l’International Visitor Levy.
L’objectif : renforcer l’attractivité du pays en misant sur un secteur en pleine expansion, le tourisme gastronomique.
Comme le souligne Gwendal Poullennec :
“Les chefs sont les meilleurs ambassadeurs de leur pays. Avec la Nouvelle-Zélande, nous avons l’intuition que le monde est sur le point de découvrir quelque chose de vraiment exceptionnel.”
En conclusion : un tournant pour la Nouvelle-Zélande
L’arrivée du Guide Michelin à partir de 2026 représente :
une formidable opportunité pour la scène culinaire d’Aotearoa,
une valorisation des produits locaux et des savoir-faire,
un levier d’attractivité touristique,
une mise en lumière d’une identité culinaire encore méconnue mais profondément unique.
La Nouvelle-Zélande entre désormais dans le cercle très fermé des grandes destinations gastronomiques mondiales. Et ce n’est probablement que le début.